Vild, gal, genial, passioneret

Det er ikke svært at kaste tillægsord efter Thomas Gravesen, der på mange måder fremstår som et unikum i dansk fodboldhistorie. Med hans helt særlige karakter, eventyrlige karriere og tornadolignende kadence på og uden for banen.

Gravesen 'off the pitch'

Gravesen ’off the pitch’ kan vi opleve igen i denne weekend, hvor vejlenseren som sædvanlig er en del af Discovery Networks’ landskampsdækning.

Danmark møder Moldova

Danmark møder Moldova i den lille østeuropæiske stat, og én ting synes sikkert på forhånd. Nøjagtig som da han fra 1998-2006 skød brystet frem som motor på det danske landshold, vil Thomas Gravesen møde ind til landsholdsdækningen fuld af tænding og engagement.

Da Danmark i september smadrede Israel 5-0 i Parken, sad denne artikels forfatter nær Discoverys tv-studie i nationalarenaen, og herfra kunne man undervejs se en tændt ”Graver” fægte med armene og endda opildne fansene rundt om studiet.

Et varigt kærlighedsforhold

Passionen og ikke mindst kærlighedsforholdet til det danske landshold er fortsat både stort og stærkt. Thomas Gravesen var blot 32 år, da han i januar 2009 officielt indstillede karrieren. Til gengæld havde han oplevet mere, end de fleste tør drømme om.

En karriere i verdensklasse

Over godt 13 år som professionel jonglerede han gennem ophold i Vejle, tyske Hamburger SV, Everton, selveste Real Madrid, skotske Celtic og ikke mindst det danske landshold. Med én fællesnævner hele vejen rundt.

En karakter fuld af energi

Karakteren Thomas Gravesen gjorde kæmpe indtryk med sin enorme tilstedeværelse og tilsyneladende uudtømmelige energi, der lyste ud af øjnene under den skinnende glatte isse.

Everton - Her blomstrede Gravesen

Mens Real Madrid med afstand var den største og mest glamourøse scene, var det i Everton, at Thomas Gravesen udviklede sig til en international profil. Det var her, det enorme potentiale endegyldigt blev forløst på højeste niveau, og det var her, spilleglæden blomstrede i en grad, at det næsten var som at se ham spille bold med legekammeraterne hjemme i Nørreskoven.

'Mad Dog Gravesen'

I 2019 udgav den britiske journalist og forfatter Chris Sweeney en biografi, der indkapsler det aftryk, som Thomas Gravesen satte på de britiske øer. Med titlen ’MAD DOG GRAVESEN – The last of the modern footballing maverick’ fortæller Sweeney historien om en fodboldstjerne, der aldrig stod stille og skilte sig ud i en ofte poleret glamourøs fodboldverden.

Thomas Gravesen i dag

Thomas Gravesen landede i Everton efter EM-slutrunden i 2000, hvor han repræsenterede Danmark. Bag sig havde han to sæsoner som førsteholdsspiller i Vejle Boldklub med hvem han vandt sølv i 1997 efterfulgt af tre succesfulde sæsoner i Hamburger SV. Afsluttende med en tredjeplads i Bundesligaen.

Det blev samtidig startskuddet til det, der skulle vise sig at blive knap 10 års radiotavshed for den mediemætte vejlenser. Han slog sig ned i Las Vegas, mens myten om Gravesen og ikke mindst ekstremt lukrative investeringer fik lov til at vokse.

Lige indtil han vendte tilbage som fodboldekspert på dansk tv. Her står han stadig – klar til at guide danskerne gennem endnu en runde med hans elskede danske landshold.